华容芥菜历史悠久，相传魏晋时期，华容已广种芥菜，据本草纲目载：“大抵南土多芥。相传岭南无芜青，有人携种至彼种之，皆变作芥，地气使然耳。”民间传说清乾隆皇帝私访江南，途遇农妇为夫送午饭，乾隆发现其菜食特香，询问何食，妇说为华容农家小菜——水萦梅梗菜（芥菜加工制品）。乾隆食后胃口大开，遂将水萦梅梗菜召为皇室供品，作为御膳。千百年来，华容农家一直用芥菜制作坛子菜，近年来随着食品工业的蓬勃发展，华容芥菜加工企业不断改进传统加工工艺，芥菜加工开始实现工业化生产，进而带动芥菜种植规模不断扩大，由数百亩迅速发展到现今十多万亩，加工产品种类也不断增多，产品远销广州、上海、南京、郑州、西安、北京、沈阳等全国15省、35个大中城市和地区，并逐步形成产业 。至2016年全县芥菜生产面积达13万亩， “华容芥菜”系列产品占国内芥菜类产品销售市场份额的50%，总产值达32亿元，芥菜产业对华容县域经济具有举足轻重的作用。“华容芥菜”公共品牌影响力也逐年增强：2008年，“华容芥菜”获准认证为国家地理标志保护产品。2015年，中国农产品区域公共品牌对“华容芥菜”价值评估为8.77亿元，居全国蔬菜类排名第9位、湖南省第1位。2016年，“华容芥菜”入选“湖南十大农业（区域公用）品牌”。2017年，“华容芥菜”获评农业部全国区域农产品“百强”公共品牌。